根管治療した歯の炎症が再発する理由とは？
根管治療（いわゆる「神経を抜く治療」）は、歯の内部にある感染や炎症を取り除き、清潔な状態を保つことを目的としています。しかし、残念ながら治療後に炎症が再発することがあります。この記事では、その主な理由についてわかりやすく解説します。
1. 治療中に取り切れなかった感染源
根管治療は、非常に細かい作業を必要とします。歯の内部（根管）は複雑な構造をしており、湾曲したり枝分かれしている場合もあります。そのため、以下のようなケースで細菌が完全に除去されないことがあります：
- 根管の中に感染組織や細菌が一部残った
- 目に見えない微細な分岐（側枝）に細菌が潜んでいた
これにより、残った細菌が再び増殖し、炎症を引き起こすことがあります。
2. 根管内の再感染
根管治療の後、歯の内部が完全に密閉されていない場合、再感染のリスクがあります。以下が主な原因です：
- 治療後の詰め物や被せ物の密閉性が不十分だった
- 被せ物が壊れたり隙間ができたりして、細菌が侵入した
- 口腔内の衛生状態が悪く、歯が再感染しやすい環境になった
歯の内部が再び細菌に侵されると、炎症が起きやすくなります。
3. 歯根の亀裂や破損
歯に微細な亀裂が入っていると、その隙間を通じて細菌が侵入することがあります。根管治療を行った歯は、神経を失った結果としてもろくなる傾向があります。そのため、以下のような状況が起こりやすくなります：
- 強い力が加わり歯が割れる
- 噛み合わせの不具合で歯がダメージを受ける
これにより歯の中に感染が広がる場合があります。
4. 治療後のケア不足
治療後に適切なメンテナンスを怠ると、再発のリスクが高まります。以下の点に注意が必要です：
- 定期的な歯科検診を受けない
- 毎日のブラッシングやフロスが不十分
- 被せ物が古くなっても交換しない
治療後の歯も通常の歯と同様にケアが必要です。
5. 生体反応によるもの
歯根周囲の組織が何らかの理由で炎症を起こしやすい場合、治療が完璧に行われていても再発する可能性があります。例えば：
- 個人差による免疫反応
- 歯周病や体調不良による炎症
これらは治療外の要因ですが、再発に寄与する場合があります。
再発を防ぐためには？
根管治療後に炎症が再発しないようにするには、以下の点が重要です：
- 早期発見・早期治療：痛みや違和感がある場合は、すぐに歯科医に相談しましょう。
- 被せ物の適切なメンテナンス：定期的なチェックと必要に応じた交換を行う。
- 毎日の口腔ケア：ブラッシング、フロス、デンタルリンスで口腔内を清潔に保つ。
- 定期検診を受ける：治療後も歯科医院でのフォローアップを欠かさない。
根管治療は、再発のリスクを最小限にするために非常に繊細な技術とアフターケアが必要な治療です。適切なケアと早期対応で、健康な歯を長く保ちましょう！
