顎がカクカク鳴る？それ、関節円盤が関係しているかもしれません｜顎関節症と関節円盤の関係
「口を開けるとカクッと音がする」「口が開きにくい」「顎が痛い」──そんな症状がある方は、顎関節症かもしれません。
その原因の一つとして重要なのが、**関節円盤（かんせつえんばん）**という小さな軟骨の存在です。
この記事では、顎関節症と関節円盤の関係について、わかりやすく解説します。
■ 関節円盤とは？
関節円盤は、顎の関節（顎関節）内にあるクッションのような存在です。
耳の前あたりにある顎関節は、「下顎骨（あごの骨）」と「側頭骨（頭の骨）」が接する部分で、この間に関節円盤が挟まっています。
関節円盤の役割は以下の通りです：
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関節の動きをスムーズにする
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衝撃を吸収し、骨同士が直接ぶつからないようにする
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顎の開閉運動を正しい位置で行えるようにガイドする
■ 顎関節症とは？
顎関節症とは、顎の関節や周囲の筋肉に不調が起きる状態の総称です。
症状には次のようなものがあります：
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顎を動かすと音がする（カクカク、ジャリジャリなど）
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顎に痛みがある
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口が開きづらい、あるいは大きく開かない
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顎の動きがズレているように感じる
■ 関節円盤と顎関節症の関係
顎関節症の中でも特に多いのが、「関節円盤のズレ（関節円盤転位）」です。
通常、関節円盤は顎の動きに合わせて滑らかに動くのですが、次のような原因で正常な位置からズレてしまうことがあります：
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噛み合わせの不調
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歯ぎしり・食いしばり
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頬杖や片側だけで噛むクセ
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ストレスによる筋肉の緊張
関節円盤がズレると、顎の動きが引っかかるようになり、カクッという音がしたり、顎が途中で止まるような違和感が生じたりします。
さらにズレが進行すると、**関節円盤が戻らなくなり、口が開かなくなる（ロッキング）**といった深刻な症状につながることもあります。
■ どんな治療があるの？
関節円盤のズレが原因の顎関節症は、早期発見と早期治療がカギです。
主な治療法には以下のようなものがあります：
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マウスピース（スプリント）治療：歯ぎしりや関節への負担を軽減
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理学療法：筋肉の緊張をほぐすマッサージやストレッチ
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噛み合わせの調整：必要に応じて歯科的治療を行う
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生活習慣の見直し：片側噛み・頬杖などのクセの改善
重度の場合は、関節円盤を手術的に整復するケースもありますが、まずは保存療法が基本です。
■ まとめ
関節円盤は、顎関節の健康を支える重要なパーツです。
この関節円盤がズレたり傷ついたりすると、顎関節症の原因になります。
もしも顎に違和感や痛みを感じる場合は、早めに歯科や口腔外科で診てもらいましょう。
「ちょっとおかしいな」と思ったその時が、治療のベストタイミングです。
気になった方は、当院に御相談下さい。
