歯周病で歯を失う前に知っておきたい「骨」の話｜歯ぐきが腫れていなくても骨が減っていることがあります
「歯ぐきは痛くないし、出血もほとんどないから歯周病は大丈夫だと思う」
そう考えている方は少なくありません。
しかし、歯周病で本当に注意しなければならないのは、目に見える歯ぐきだけではありません。
歯の寿命を左右するのは、その下にある**「歯を支えている骨（歯槽骨）」**です。
歯周病は進行すると、この骨が少しずつ失われていきます。そして、一度大きく失われた骨を元の状態に戻すことは簡単ではありません。
今回は、「痛くないのに歯を失うことがある」という歯周病の特徴と、歯を長く残すために新宿セントラルパーク歯科が重視している考え方について解説します。
歯は「歯ぐき」ではなく「骨」に支えられています
鏡でお口を見ると、歯の周囲には歯ぐきが見えます。
そのため、「歯ぐきが歯を支えている」と思われがちですが、実際に歯を支える重要な土台になっているのは、歯ぐきの下にある歯槽骨です。
健康な状態では、この骨が歯の根をしっかりと取り囲んでいます。
ところが歯周病が進行すると、細菌による炎症の影響で歯を支える組織が破壊され、歯槽骨も徐々に失われていきます。
土台となる骨が少なくなれば、最終的には歯が揺れ、十分に噛めなくなってしまうことがあります。
歯周病が怖いのは「骨が減っても痛くない」こと
虫歯は進行すると、冷たいものがしみたり、強い痛みが出たりすることがあります。
一方、歯周病は比較的自覚症状が少ないまま進行することがあります。
初期には、
- 歯磨きすると出血する
- 歯ぐきが少し腫れる
- 口臭が気になる
程度しか症状がないこともあります。
さらに慢性的に経過していると、患者様自身は「特に困っていない」と感じているにもかかわらず、検査すると歯周ポケットが深くなり、レントゲンでは歯を支える骨が減少しているケースもあります。
そのため、「痛くない＝歯周病ではない」とは限りません。
「歯が揺れてから」では治療が難しくなることがあります
歯がグラグラして初めて歯科医院を受診する方もいらっしゃいます。
しかし、歯が明らかに揺れるほど歯周病が進行している場合、すでに歯を支える骨が大きく失われている可能性があります。
もちろん、その段階からでも歯周病治療を行う意味はあります。
ただし、歯周病治療で重要なのは、失われてから治療することより、失われる前に進行を止めることです。
これは歯の寿命を考えるうえで非常に重要なポイントです。
歯周病は「歯石を取れば終わり」ではありません
歯周病治療というと、「歯石を取る治療」をイメージされるかもしれません。
歯石やプラークを除去することは非常に重要です。
しかし、歯周病が進行している場合には、それだけでなく、
「現在どの歯の周囲で、どの程度組織が失われているのか」
を把握する必要があります。
そのため、歯周ポケットの検査やレントゲンなどから歯周組織の状態を確認し、必要な治療とメンテナンスを考えていきます。
歯周病と「噛み合わせ」は無関係ではありません
ここは、新宿セントラルパーク歯科が特に重視しているポイントです。
歯周病の主な原因は細菌性プラークですが、すでに歯周組織が弱くなっている歯に過大な咬合力が加わると、歯の動揺などの問題が複雑になることがあります。
例えば、
- 一部の歯だけ強く当たっている
- 歯ぎしり・食いしばりが強い
- 奥歯を失って残った歯に負担が集中している
- 歯並びによって力が偏っている
といった状態です。
そのため、進行した歯周病では細菌への対策だけでなく、その歯にどのような力が加わっているのかを確認することも大切です。
歯周病で歯が動いた場合、矯正治療が役立つこともあります
歯周病によって歯を支える組織が減少すると、前歯が少しずつ開いたり、前方へ移動したりすることがあります。
このようなケースでは、まず歯周病の炎症をコントロールすることが優先です。
そのうえで状態が安定すれば、症例によっては矯正治療によって歯の位置や噛み合わせを整えることを検討します。
大切なのは、
**「歯並びが悪いから矯正する」のではなく、「歯周病・歯並び・噛み合わせを一つのお口の中の問題として考えること」**です。
成人の歯科治療では、この視点が特に重要になります。
歯周病があるとインプラントもできない？
歯周病で歯を失った場合、インプラントを検討される方もいらっしゃいます。
歯周病の既往があるからといって、必ずしもインプラントができないわけではありません。
ただし、歯周病の原因となる細菌や清掃状態などを十分に管理しないままインプラント治療を行うことは望ましくありません。
インプラントも天然歯と同じように、周囲組織に炎症が起こることがあります。
そのため当院では、インプラントを「失った歯を入れれば終わりの治療」とは考えていません。
残っている天然歯の歯周病をコントロールし、清掃しやすい環境を整え、治療後もメンテナンスを続けることが重要です。
「骨を残す」という視点が、将来の治療選択肢を増やします
歯周病を早い段階から管理する大きなメリットの一つが、歯槽骨をできるだけ守れることです。
これは天然歯を残すためだけではありません。
もし将来その歯を失うことになった場合でも、骨が十分残っている方が、その後の治療の選択肢を確保しやすくなります。
例えばインプラント治療では、顎の骨の状態が治療計画に大きく関係します。
つまり、今行う歯周病治療や予防は、
「今ある歯を守る」だけでなく、「将来の治療を難しくしないための治療」でもあるのです。
新宿セントラルパーク歯科が大切にしているのは「歯ではなく、お口全体の予後」
当院では、歯周病の診療でも「歯石が付いているから取る」というところだけで終わらせないことを大切にしています。
確認するのは、
- 歯周ポケット
- 歯を支える骨の状態
- 歯の動揺
- プラークコントロール
- 噛み合わせ
- 歯ぎしり・食いしばり
- 欠損している歯
- 被せ物やインプラントの状態
などです。
そのうえで、必要に応じて歯周病治療だけでなく、矯正・補綴・インプラント・予防歯科まで含めた治療計画を検討します。
なぜなら、1本の歯だけを治すことより、お口全体を安定させることの方が、長期的な歯の寿命につながると考えているからです。
まとめ｜歯周病治療の本当の目的は「骨を守り、歯を守ること」
歯周病で本当に怖いのは、歯ぐきから血が出ることではありません。
その奥で、歯を支える大切な骨が少しずつ失われていくことです。
そして歯周病は、自覚症状が少ないまま進行することがあります。
だからこそ、
「痛くなったら歯医者に行く」
のではなく、
「痛くないうちに、歯を支える組織が健康か確認する」
という考え方が大切です。
新宿セントラルパーク歯科では、現在の症状だけではなく、歯周病・噛み合わせ・歯並び・欠損・補綴物まで総合的に診査し、10年後、20年後にできるだけ多くの天然歯を残すことを目標に診療しています。
「歯周病と言われたけれど、どのくらい進行しているのかわからない」
「歯ぐきは痛くないけれど、将来歯を失わないか心配」
「歯周病と噛み合わせを一緒に診てもらいたい」
このような方は、一度ご相談ください。
